Laos

Apres deux articles de Dela sur le sujet, j’ajoute ma sauce, pas vraiment differente car je dois aussi avouer un gros coup de coeur pour ce petit pays coince entre les super stars !

Sabadi Pii Mai ! Bonne annee laotienne, en direct de la charmate ville de Luang-Prabang ! Ca se fete comme en Thailande, avec un joyeux defile, et un arrosage copieux des participants, dans la plus grande bonne humeur. Vu la chaleur, pas beaucoup de monde pour se plaindre. Les falangs seraient-ils une cible privilegiee des autochtones ? Entre deux grosses rasades d’eau, le temps de visiter quelques wats (temples bouddhistes) superbes.

Tous mouilles pour le Nouvel An !

Vientiane, la capitale. Capitale, vraiment ? Oui, bienvenue au Laos ! On se croirait a la campagne, mais c’est bien la que sont toutes les ambassades. Ok. Je craque pour les bons petits restaurants francais, steak au poivre et verre de rouge ! Et petits bars sympas au bord du Mekong, avec coucher de soleil et sur la Thailande. Et bien sur, encore un tas de bouddhas dans les wats du coin.

3 bouddhas... plus que 9 997 a venerer...

Besoin d’encore plus de tranquilite ? Pas de probleme, direction le minuscule village de Tadlo (crimeless village)  sur le plateau Bolaven, farniente en hamac, excellents sandwiches-baguettes. Exploration motorisee des jolies chutes d’eau du coin.

Excellent remede contre la chaleur

Pour encore plus d’authentique, direction Don Kho, ile de pecheurs, qui accueille les touristes (enfin le touriste ce jour-la) en homestay. Soiree guitare, chants laotiens, et beerlao. Pas sur la plage (orage oblige). Mais sous la maison (pilotis aidant).

Etape a Savannakhet, influence francaise bien visible par l’urbanisme (une petite place devant l’eglise, si c’est pas mignon) et la culture (petanque, mais sans le pastis, une beerlao ou du lao-lao feront l’affaire). Et 3 heures a discuter avec un jeune moine tout d’orange vetu, a l’ombre d’un grand arbre dans son wat.

Quoi, tu veux ma photo ? Ok, c'est de bonne guerre

Quelques semaines de bonheur et de magie, et deja il faut repartir ! Grrrr, ca commence a faire beaucoup de coups de coeur, j’ai de quoi prevoir mes dix prochaines annees de voyages !

Toutes les photos…

Dela 19 – Le sud du Laos, on ne peut plus relax

Haaaa le Laos… Je l’ai quitte il y a seulement deux jours et il me manque deja… Comment ne pas se laisser seduire par ce peuple si decontracte, si souriant, si modeste. Des paysages spectaculaires, une nature souvent protegee, un mekong traversant tout le pays, des routes gagnant a etre goudronnees, le Laos se developpe petit a petit tout en gardant – semble-t-il- toute son authenticite. Les lao sont tres gentils, souriants, rieurs memes, vivant a un rythme treeees calme et treeees detendu. J’ai rarement vu un pays ou l’on glandouille autant ! Il suffit de se promener dans n’importe quel village/ville pour observer des lao en train de bavarder en picolant du lao-lao (alcool de riz local), et ce a n’importe quelle heure de la journee ! Ils travaillent, certes, mais il savent clairement prendre leur temps.
La religion est dominee par un bouddhisme fortement teinte d’animisme. Nous avons d’ailleurs eu droit a plusieurs ceremonies de Baci, lors de rencontres avec des familles locales, qui ont pour but de regrouper les 32 esprits composant notre corps, ce qui est notamment important avant un depart.
La base de la rourriture est le riz gluant que je trouve delicieux mais on trouve egalement partout du pain et du cafe fameux, traces du passage francais en Indochine; de meme que la petanque !

Apres Vientiane, visite de la plus belle grotte de mon tour du monde a Tham Khong Lo, dans le centre du pays, d’une longueur de 7 kilometres. Puis nous avons pris le bus en direction de Pakse, plus au Sud. Le trajet fut long, comme de coutume au Laos, ponctue d’arrets divers pendant lesquels des dizaines de marchands proposant toutes sortes de denrees alimentaires allant des fruits au poulet grille et sacs de riz gluant en passant par les brochettes d’insectes et autres oeufs couves dans lesquels on entrevoyait parfois un foetus de poussin…
J’ai adore decouvrir le sud du pays en moto. La traversee des petits villages tranquilles en pleine campagne, les enfants accourant au moindre arret, les petites vieilles fumant ces enormes pipes de bambou au bord de la route, la decouverte du plateau Bolaven, de ses nombreuses cascades et plantations de cafe, tout ceci restera pour moi inoubliable. Petite deception a Champasak dont le Wat Phu est assimile aux temples d’Angkor, a juste titre puisqu’il fut construit par les khmers a la meme epoque… Seulement, ayant deja eu la chance de contempler ce site extraordinaire lors d’un precedent voyage, les ruines de Champasak ne font decidemment pas le poids… La promenade pour s’y rendre, en revanche, valait le coup !

Nous avons passe nos derniers jours encore plus au Sud, a quelques kilometres de la frontiere cambodgienne, a Si Phan Dong ou les “4000 iles” formees par un delta interieur du Mekong, ou regne une decontraction absolue ! Relax donc, deplacements a pied ou en velo a travers Don Det et Don Khon, 2 iles reliees par un pont construit par les francais – le seul d’ailleurs. Et promenades en bateau a travers les iles. Nous avons meme pu apercevoir les dauphins d’eau douce ou Irrawaddy, malheureusement fortement menaces d’extinction. Et nous avons eu la chance de partager un peu le quotidien de la famille proprietaire des bungalows de bambou juches sur pilotis ou nous logions : nourriture locale delicieuse, peche, lao-lao, baci, rien ne manquait !

Les photos sont la (sauf celles de Si Phan Dong que j’ajouterai des que possible)

Me voila a present au Cambodge, An et moi nous sommes separees apres Si Phan Dong et je devrais retrouver Gaetan tres prochainement…

Joyeuses Paques les amis !

Dela

Dela 18 – Nord du Laos

Sabaai Dii mes amis !

Traversee rapide du Mekong depuis la Thailande et nous voila rendus a Huay Xai, ville au nord du Laos, et point de depart de la “Gibbon experience” : 3 jours de trek dans la reserve naturelle de Bokeo, avec de nombreux passages en “zip line”, sortes de tyroliennes mesurant jusqu’a 400 metres de longueur, permettant de passer d’une colline a l’autre dans un cadre verdoyant, naturel, majestueux et protege : les fonds recus sont reinvestis dans la preservation de la foret ou seul un nombre restreint de touristes est autorise a penetrer. Nous dormions dans des maisons de bois haut-perchees, construites a plusieurs dizaines de metres de hauteur dans des arbres ! Encore une experience inoubliable… Reveil a 3h30 du matin le dernier jour pour observer des gibbons, que nous avons eu la chance de voir (et d’entendre, leurs cris etant surprenants !) apres une promenade d’une heure et demi dans la nuit, tyroliennes comprises, presqu’a l’aveuglette alors que nous entendions les bruits etranges de la jungle… Que de sensations !

Apres cela, 2 jours de bateau pour redescendre le Mekong, dans un paysage pittoresque compose de petites montagnes rocheuses et rejoindre Luang Prabang, ou nous avons retrouve An (une amie rencontree en Jordanie et revue a Kathmandu). Apres la visite de la ville, ses nombreux temples (Wat), ses maisons coloniales et ses marches, nous nous sommes octroyes une journee de baignade au pieds de cascades creant des piscines naturelles au coeur de la foret… Nous avons par la suite retrouve Mel et son amie Caro avec qui nous avons visite les grottes sacrees de Pak Ou contenant des centaines de statues de Bouddhas…
Apres avoir assiste aux offrandes alimentaires (riz gluant et bananes le plus souvent) que les moines recueillent dans les rues de la ville tous les matins pour trouver leur pitance, An et moi avons pris un bus pour rejoindre la capitale du Laos, Vientiane. Gaetan, Mel et Caro quant-a-eux prendront tres prochainement la direction du Vietnam.

Une seule journee a Vientiane, petite capitale tres agreable situee en bordure du Mekong, contenant -je sens que je vais vous etonner- beaucoup de temples bouddhistes et des marches. Nous y avons notamment admire le reliquaire sacre Pha That Luang, monument national le plus important du Laos et l’arc de triomphe Patuxai. Le plus impressionnant fut la decouverte de Xieng Kuane ou Buddha Park, enceinte contenant des centaines de representations de Bouddha mais egalement Shiva, Vishnou, Ganesh et j’en passe…

Nous quitterons Vientane demain et continuerons notre avancee vers le Sud de ce pays charmeur et tout sourire.

Les photos sont ici.

Dela